Inklusi keuangan merupakan aspek penting dalam pembangunan dan pemberdayaan ekonomi, namun jutaan orang di seluruh dunia masih kekurangan akses terhadap layanan keuangan dasar. Di masyarakat yang kurang terlayani, sistem perbankan tradisional seringkali tidak dapat diakses atau tidak memadai, sehingga menyebabkan individu tidak mempunyai alat yang mereka perlukan untuk menabung, berinvestasi, dan membangun masa depan yang lebih baik bagi diri mereka sendiri dan keluarga mereka. Namun, di sebagian besar komunitas ini, terdapat praktik berusia berabad-abad yang menjadi kunci menuju inklusi keuangan: susu.
Susu, juga dikenal sebagai asosiasi simpan pinjam bergilir (ROSCA), adalah mekanisme tabungan tradisional yang telah digunakan di berbagai budaya di seluruh dunia selama beberapa generasi. Dalam kelompok susu, sekelompok kecil individu berkumpul untuk mengumpulkan tabungan mereka dan secara bergiliran menerima sejumlah uang secara rutin. Setiap anggota menyumbangkan sejumlah uang tetap ke dalam pot di setiap pertemuan, dan satu anggota menerima jumlah penuh yang dikumpulkan hari itu. Rotasi ini berlanjut hingga setiap anggota menerima bagian tabungannya.
Susu adalah alat yang sederhana namun ampuh untuk inklusi keuangan, khususnya di masyarakat dimana layanan perbankan formal terbatas atau tidak dapat diakses. Dengan berpartisipasi dalam kelompok susu, individu dapat mengakses kredit dan tabungan yang sangat dibutuhkan tanpa memerlukan rekening bank atau lembaga keuangan formal. Hal ini memungkinkan masyarakat untuk menghemat uang, mengakses kredit untuk keadaan darurat atau investasi, dan membangun perlindungan finansial bagi diri mereka sendiri dan keluarga mereka.
Salah satu manfaat utama susu adalah kemampuannya untuk menumbuhkan rasa kebersamaan dan kepercayaan di antara para anggotanya. Peserta dalam kelompok susu sering kali saling mengenal dengan baik dan memiliki ikatan sosial yang kuat, sehingga membantu menjamin integritas dan keandalan sistem. Modal sosial ini sangat penting bagi masyarakat yang kurang terlayani dimana lembaga keuangan formal mungkin dianggap tidak dapat dipercaya atau di luar jangkauan.
Susu juga mengedepankan disiplin keuangan dan tanggung jawab di antara para anggotanya. Karena peserta diharuskan menyumbangkan sejumlah uang ke dalam pot di setiap pertemuan, susu mendorong adanya tabungan dan penganggaran secara teratur. Hal ini dapat membantu individu mengembangkan kebiasaan keuangan yang sehat dan meningkatkan literasi keuangan mereka seiring berjalannya waktu.
Dalam beberapa tahun terakhir, susu telah mendapatkan pengakuan sebagai alat yang berharga untuk inklusi keuangan di masyarakat yang kurang terlayani. Organisasi dan pemerintah semakin melirik susu sebagai cara untuk memberdayakan individu dan keluarga dalam mengendalikan masa depan keuangan mereka. Dengan mendukung dan mempromosikan kelompok susu, pembuat kebijakan dan lembaga keuangan dapat membantu menjembatani kesenjangan antara sistem perbankan yang tidak mempunyai rekening bank dan sistem perbankan tradisional, dan menyediakan akses terhadap layanan keuangan bagi mereka yang paling membutuhkan.
Kesimpulannya, susu adalah cara yang telah teruji dan efektif untuk mendorong inklusi keuangan di masyarakat yang kurang terlayani. Dengan memanfaatkan kekuatan modal sosial dan kepercayaan masyarakat, kelompok susu memberikan bantuan bagi individu yang mungkin tersingkir dari sistem keuangan formal. Saat kita berupaya menuju perekonomian yang lebih inklusif, susu dapat berfungsi sebagai alat utama dalam memberdayakan individu untuk membangun masa depan yang lebih baik bagi diri mereka sendiri dan komunitas mereka.